세계에서 최저 출산율을 보이며 유모차보다 '개모차'(반려견을 태우는)가 더 많이 팔리는 한국의 상황에 외신도 관심을 보였다.
미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 8일(현지시간) 한국에서 출산율은 낮아지고 반려동물 수가 늘면서 반려동물용 유모차 판매량이 유아용 유모차를 넘어섰다고 보도했다.
WSJ은 "아기 수는 감소하고 있지만 지난해 등록된 반려견 수는 2018년 대비 두 배 이상으로 증가하며 사상 최대치를 기록했다"며 "이런 추세는 올해 상반기에도 계속되고 있다"고 했다.
실제로 반려동물용품 쇼핑몰 펫프렌즈의 경우 개 유모차 판매량이 2019년 대비 4배 증가했다. 고급 반려동물 유모차 브랜드 에어버기의 프리미엄 모델 가격은 약 150만원에 달한다. 이 업체는 당초 유아용 유모차도 선보였는데, 한국 사업부는 몇 년 전부터 반려견 유모차만 판매하고 있다.
WSJ은 미국 등 여러 선진국에서도 많은 이들이 반려견을 위해 생일파티를 열고, 개집을 호화롭게 꾸미며 애지중지하는 모습이라고 전했다. 젊은이들 사이에서는 결혼과 출산, 육아보다 반려동물을 키우는 것을 선호하는 경우가 적지 않다.
한편 한국의 합계출산율은 0.72명으로 1명도 채 되지 않는다. 이 수치는 부부 100쌍(200명)의 자녀 수가 72명밖에 안 된다는 의미다. 통계청은 올해 합계출산율이 0.68명대까지 추락할 것으로 전망하고 있다.
