군대 가는 청년에게 준 '공짜밥'…2년 뒤 5만원 든 손편지 보답

입대를 앞둔 청년에게 공짜로 밥을 챙겨준 식당 사장이 2년 뒤 보답 받은 사연이 전해져 감동을 자아내고 있다.

경기 의정부시에서 식당을 운영 중인 A씨는 최근 한 온라인 커뮤니티에 글을 올려 "오늘 식당에 어떤 청년이 혼자 와서 식사하고 갔다"며 "빈 그릇을 치우러 갔더니 웬 봉투 하나가 있더라"고 운을 뗐다.

봉투 안에는 현금 5만원과 손편지가 들어 있었던 것으로 전해졌다.

A씨는 "읽어보니 근처 대학교 학생인데 군대 가기 전 저희 식당에 와서 밥을 먹었었나 보다"라며 "가끔 군대 가는 친구들에게 식사를 무료로 제공해줬는데 이 친구는 전혀 기억에 없어서 깜짝 놀랐다"고 설명했다.

A씨가 공개한 손편지에는 '안녕하세요. 절 기억하실지 모르겠다. 저는 이 음식점에 신세를 진 학생'이라며 '제가 돈을 두고 가는 이유는 재작년에 대학교를 군대 때문에 휴학하고 마지막으로 식사하러 왔을 때 제 사정을 아시고 공짜로 식사하게 해주시고 격려해주신 게 정말 고마웠고 기억에 남았기 때문이다. 덕분에 군 생활을 할 때 힘이 됐다. 내년에 복학하면 다시 식사하러 오겠다'는 감사 인사가 적혀있었다.

이를 두고 A씨는 "요즘 힘들어서 식당을 접어야 하나 고민이 많았는데 이 친구 덕분에 내년에도 또 장사하게 생겼다"며 "이런 일이 생기니 기분 좋은 건 당연하고 살짝 보람이 있다고나 할까. 오늘 하루도 힘내서 일할 수 있는 원동력이 됐다"고 전했다.

그러면서 "아직 세상은 살만하다는 소식을 들을 때마다 그냥 '그렇구나' 했는데, 직접 경험하니 진짜 세상은 살만하다는 것을 많이 느낀다"고 덧붙였다.

이에 누리꾼들은 "식사를 무료로 제공한 사장님도, 은혜를 잊지 않고 찾은 학생도 따뜻하고 멋지다", "장사 번창하시길 바란다", "현금 신권으로 인출해온 센스 최고", "한국에 이런 분들만 있었으면" 등의 반응을 내비쳤다.